Nike Air Force 1 Low

Air Force 1 Low

Een jaar na de release van de originele Air Force 1 werd een low-top versie van de schoen toegevoegd aan de ontluikende lijn. De Nike Air Force 1 Low gaf een nieuwe dimensie aan de sneaker en bereikte een hoge populariteit met een collectie heren-, dames- en jeugdmodellen.

Het belangrijkste kenmerk van de Air Force 1 Low is de snit van de kraag, die net onder de enkel loopt. Hierdoor verdwijnt een deel van de ondersteuning, maar ook de extra bulk, waardoor de pasvorm ruimer is en de drager vrijer kan bewegen. Bovendien maakt het ontbreken van het klittenband de schoen sneller en gemakkelijker aan en uit te trekken. De low-top was in eerste instantie ontworpen als basketbaltrainer, maar is geëvolueerd tot een geliefde sneaker vanwege elementen als de cirkelvormige gripformaties op de buitenzool, die weliswaar zijn ontworpen voor de kronkels en bochten die nodig zijn om te basketballen, maar ook uitstekende tractie bieden voor een lifestylemodel. De schoen heeft ook een luchtzak in de hiel en schuimrubberen demping voor meer comfort. Ondertussen vormen duurzaam leer en suède vaak het bovenwerk, materialen die beide hun eigen stijl toevoegen aan het ontwerp, en perforaties in de teen en middenvoet zorgen voor ademend vermogen rond de voet.

De Air Force 1 Low is er in de loop der jaren geweest in een enorme reeks modellen, kleuren, materialen en uitvoeringen, maar de meest alomtegenwoordige is toch wel de wit-op-wit kleurstelling. Deze tijdloze creatie verscheen ergens in de jaren 90 en sindsdien zijn er veel versies uitgebracht, waaronder de witte Type en Next Nature designs. Terwijl deze en de volledig zwarte kleurstelling zijn uitgebracht in zowel mannen- als vrouwenopties, werden er eind jaren 2010 en begin jaren 2020 een reeks andere modellen geïntroduceerd die specifiek op vrouwen waren gericht. De Sage Low was hiervan de eerste. Net als de andere modellen die later kwamen, was het een lage platformschoen met een versterkte tussenzool die de drager extra hoogte gaf. Daarna kwam de Shadow met zijn gelaagde look, toen de uniek ogende Pixel, voordat de rave-geïnspireerde Fontanka en de elegant gevormde PLT.AF.ORM vrouwen meer onderscheidende Nike Air Force 1 Low opties gaven.

Er zijn vele andere variaties van de klassieke AF1 Low gemaakt voor zowel mannen als vrouwen, elk met hun eigen onderscheidende kenmerken. De Utility wordt bijvoorbeeld gekenmerkt door functionele elementen zoals gespsluitingen en treklipjes, terwijl de Experimental een vacuüm gesealde buitenkant heeft die er echt uniek uitziet. De React bevat Nike's veerkrachtige schuim met dezelfde naam voor hoogwaardige ondersteuning onder de voet, en de Luxe heeft het uiterlijk van een stevige schoen. Andere ontwerpen worden gekenmerkt door hun alternatieve, soms reflecterende swooshes, zoals de LXX met zijn gesplitste logo's en de Jewel, waarvan de verkorte swooshes er 3D uitzien. Er zijn ook modellen met een klassieker ontwerp, zoals het stijlvolle LV8-model en de herdenkingseditie '07, die werd gemaakt om de 25e verjaardag van de originele AF1 te vieren. De '07 was een bijzonder populaire retro en werd uitgebracht in een aantal versies met hun eigen sleutelelementen, waaronder de LX, Essential, PRM en QS. Dan is er de verfijnde EMB-editie en de SP, die in veel samenwerkingen is gebruikt, zoals de Wheat, zwarte en witte kleurstellingen van Supreme. Er zijn er ook die de Crater Flyknit naam dragen, met een lichtgewicht bovenwerk en een gedeeltelijk gerecyclede zool, en de Ultra Flyknit naam, die het gebruik van zeer ademend Flyknit op het bovenwerk en een extreem lichtgewicht Ultra tussenzool weerspiegelt.

De Nike Air Force 1 Low is door de jaren heen betrokken geweest bij een groot aantal samenwerkingen. Sommige, zoals die met kledingmerk Undefeated, hebben veel kleurrijke sneakers opgeleverd, terwijl andere, zoals die met Colin Kaepernick, historisch belangrijke momenten en personen hebben geëerd. Veel sneakers zijn gemaakt in samenwerking met modemerken, zoals Louis Vuitton, Off-White™ en Ambush. Deze hebben vaak luxueuze elementen, zoals de kralen op de Premium Goods ontwerpen, het Gore-Tex (GTX) en de plastic hiel van de Undercover sneakers, het geweven bovenwerk van Stussy's Fossil en het sterling zilver op de hiel van de Tiffany & Co. 1837. Ondertussen ging A-Cold-Wall* voor een duurzamere constructie door het gebruik van gerecycled Nike Flyleather op de licht- en donkergrijze colourways. Billie Eilish vroeg ook om het gebruik van gerecyclede materialen op haar witte, groene en beige sneakers. Ze is een van de vele muziekartiesten die met Nike hebben samengewerkt aan ontwerpen voor de Air Force 1 Low. Drake en Travis Scott zijn twee andere opvallende namen. Eerstgenoemde heeft de NOCTA Certified Lover Boy gemaakt, met een klassieke, volledig witte constructie, en laatstgenoemde heeft een paar AF1's gemaakt, waaronder een set met zijn platenlabel Cactus Jack Records.

Hoewel deze samenwerkingen verschillende merken en individuen de kans hebben gegeven om een verscheidenheid aan unieke ontwerpen te creëren, heeft Nike zelf ook talloze overtuigende Air Force 1 Lows uitgebracht. Deze zijn vaak gemaakt om speciale gebeurtenissen en mensen te vieren, zoals de Valentine’s Day sneaker met zijn roze harteffecten en de St. Patrick's Day met zijn reeks groene tinten en gedebosseleerde shamrocks. De Jackie Robinson herinnert aan de eerste man die de kleurlijn van honkbal doorbrak met zijn opvallende blauwe swooshes, terwijl de Devin Booker "Moss Point" is gemaakt voor zijn NBA All-Star naamgenoot. Andere ontwerpen, zoals de Space Jam "Hare", verwijzen naar films en sommige eren zelfs hele steden en culturen - de veelkleurige Puerto Rico (Boricua), de stralende Siempre Familia, de op indianen geïnspireerde N7 en de glamoureuze Nola met zijn rode en gouden accenten zijn slechts een paar opvallende voorbeelden. Dan zijn er ook nog schoenen die een knipoog geven naar eerdere Nike ontwerpen, momenten uit de geschiedenis of gewoon naar het merk zelf. Dit zijn onder andere de Bred, die een vroege Air Jordan kleurstelling emuleert, de Athletic Club "Marina Blue" en de Multi-Swoosh. Zelfs het bekende Panda kleurenschema is te zien op de Air Force 1 Low. De meeste schoenen zijn echter vernoemd naar hun dramatische kleuren of versieringen. Zo is er de Neapolitan, met roze, witte en bruine buitenkant, de lichte en luchtige Clouds kleurstelling en de Lucky Charm, met gouden vormen die aan een ketting over de flank hangen. De University Blue, de Rattan en de Malachite nemen deze kleuren over, net als de Light Orewood Brown. Er zijn er nog meer met dynamische ontwerpen, waaronder de gesplitste Split, de sprankelende Pop Art, de eigenzinnige Starfish en de White Canvas Navy Sole.

Bepaalde sets Air Force 1 Low ontwerpen zijn gerangschikt in collecties die verschillende thema's verkennen door middel van intrigerende variaties op het klassieke silhouet. Het Worldwide Pack bevat allerlei kleurrijke opties die worden verenigd door het gebruik van een herkenbaar wereldbolembleem. Een andere elegante selectie is te vinden in het 40th Anniversary Pack, dat samen met de verschillende Since 82-modellen de geschiedenis van de AF1 viert. Herdenking is ook een veelvoorkomend onderwerp in deze AF1 Low packs, met het First Use Pack dat de datum herdenkt waarop de onmiskenbare Nike swoosh werd gedeponeerd - 18 juni 1971.

De Nike Air Force 1 Low is bijna constant in stijl geweest sinds de release en beslaat meer dan 4 decennia aan geschiedenis. Zijn tijd is nog niet voorbij, want de iconische sneaker blijft groeien in status. De schoen verovert nog steeds fans over de hele wereld en zijn onweerstaanbare stijl wordt elk jaar door zijn wenselijkheid als samenwerkingsmodel bij een nieuw publiek geïntroduceerd. Hij zal zeker de geschiedenis ingaan als een van de meest succesvolle sneakers aller tijden.