Jordan 4

Air Jordan 4

Het is 1989. De Chicago Bulls en de Cleveland Cavaliers zijn in de laatste momenten van wedstrijd vijf van de eerste ronde van de NBA play-offs. De Cavs winnen met één punt verschil. Iedereen in het publiek richt zijn aandacht op Michael Jordan - de enige man die het kan veranderen voor de Chicago Bulls.

Jordan maakt ruimte voor zichzelf, ontvangt de bal, draait, springt en lijkt dan in de lucht te hangen voor een moment dat de zwaartekracht tart. De verdediger kan hem niet bijhouden. Jordan schiet en scoort. Als een schot de geschiedenis ingaat als "The Shot", moet het wel iets speciaals zijn.

De schoenen die hem daar brachten? De Jordan IV's.

Tinker Hatfield's Jordan IV's hebben veel te danken aan zijn vorige model, de Jordan III's, die de Jordan serie van de sloopvloer hebben gered. De III's hadden met succes Jordan's on-court branie en stijl vastgelegd en Nike's benadering van de IV's volgde hetzelfde principe. Ze deelden een aantal belangrijke kenmerken: het onmiskenbare Jumpman logo op de tong en "Nike Air" op de achterkant, naast de "Air" in de voorste tussenzool en de hiel, waar het zichtbaar was door een klein, transparant venster.

Hatfield maakte een aantal subtiele maar belangrijke wijzigingen ten opzichte van de III om de prestaties van de schoen op het basketbalveld te verbeteren. Een net van urethaan zorgde voor een beter ademend vermogen en meer eigenzinnigheid in het middendeel, en een net zo gestileerd oogjessysteem van gaas maakte het voor de drager mogelijk om de positie van de veter aan te passen aan zijn eigen stijlvoorkeur. De nieuwe rubberen buitenzool heeft chevronpatronen en een getextureerd teengedeelte voor optimale grip. Er werd extra "lucht" toegevoegd aan de tussenzool en voor het bovenwerk werd Durabuck gebruikt, een synthetisch leer dat langer meegaat en bovendien lichter is.

De IV's werden oorspronkelijk uitgebracht in vier tinten en in een later uitgebrachte "Bred"-kleur werd luxueus nubuckleer gebruikt, de eerste in zijn soort op een Air Jordan.

De laatste meesterzet was om de "Air Jordan" tekst ondersteboven op de onderkant van de tong te plaatsen, zodat het onmogelijk was om verkeerd te lezen waar de Air Jordan IV's over gingen als de speler de tong omvouwde.

Nike had zoveel vertrouwen in deze esthetische en technische veranderingen dat ze de Jordan IV wereldwijd uitbrachten, iets wat ze nog nooit eerder hadden gedaan met een ander Jordan model. Spike Lee speelde een belangrijke rol bij de promotie van de schoen door een tv-spot te maken die verwees naar Michael Jordan's "The Shot" en door de Jordan IV's te gebruiken in zijn film Do The Right Thing.

Jordan won die wedstrijd van de Bulls met zijn geniale moment, maar hij kon niet weten dat de reputatie van de Jordan IV's die hij droeg nooit meer hetzelfde zou zijn. Vanaf dat moment gingen de Jordan IV's het veld over in de popcultuur, waar ze sindsdien zijn gebleven.