Nike Metcon

Metcon

Aan het begin van het nieuwe millennium werd CrossFit officieel opgericht. Sindsdien is het uitgegroeid tot een wereldwijd fitnessfenomeen met duizenden toegewijde sportscholen over de hele wereld. Meer dan 10 jaar na de oprichting begon Nike met het ontwerpen van een schoen die speciaal is gemaakt voor degenen die aan deze sport met hoge intensiteit deelnemen. Voor zijn andere sportlijnen had Nike modellen kunnen maken die slechts een paar specifieke bewegingen ondersteunden, zoals de spillen van basketbal, de snelle snelheidswendingen van voetbal en de herhaalde stoten van hardlopen. Om een effectieve CrossFit trainer te maken, moesten veel verschillende technologieën worden ingebouwd om de drager in staat te stellen met vertrouwen een breed scala aan trainingsbewegingen uit te voeren, van powerlifting tot gymnastiekoefeningen. Zo construeerde het merk een CrossFit schoen met de veelzijdigheid die bij de sport past. Ze noemden het de Nike Metcon 1.

De naam Metcon is afgeleid van de term 'metabolische conditionering', iets wat mensen hopen te bereiken door CrossFit te doen. De inspiratie achter het ontwerp van de schoen was de sport zelf, met meerdere onderdelen waardoor hij zeer geschikt is voor een enorm scala aan fitnessactiviteiten. Gebaseerd op een X-vormige constructie, die duidelijk zichtbaar was in de esthetiek van de buitenkant als je hem van opzij bekijkt, was hij globaal verdeeld in vier secties, die elk een ander doel dienden. Over het bovenste deel werd Nike's Flywire technologie gebruikt om flexibiliteit te bieden en tegelijkertijd de voet stevig op zijn plaats te houden en uitglijden te voorkomen. Aan de achterkant bood een brede rubberen hak, die stijver was dan de voorvoet, stabiliteit, terwijl de gripvaste rubberen buitenzool doorliep tot in de schacht om touwklimmen te vergemakkelijken, omdat de drager zijn voeten om het touw kon haken en zich kon vasthouden met behulp van de extra tractie. Het voorste deel tenslotte had slijtvast gaas over de teen met daaronder flex-groeven om de natuurlijke beweging te bevorderen, zodat mobiliteit en bescherming in gelijke mate gewaarborgd waren. Dit alles resulteerde in een trainer die duurzaam, flexibel, licht en zeer aanpasbaar was.

Hoewel de Metcon 1 in 2015 voor het publiek werd uitgebracht, werd hij voor het eerst getoond in 2014 bij de Southern California CrossFit Regional Competition, waar hij werd gedragen door Josh Bridges, een voormalige Navy SEAL en een legende van CrossFit. Dit gaf het de perfecte hoeveelheid exposure in de aanloop naar de lancering, waarbij het zijn nut voor CrossFit liefhebbers benadrukte en tegelijkertijd de aandacht van Nike fans trok.

Kort nadat de Metcon was uitgebracht, stond Nike echter voor een uitdaging. CrossFit bestond ten tijde van de komst van de schoen al 15 jaar, dus een ander groot merk had al een formele relatie opgebouwd met de officiële CrossFit Games. Deze overeenkomst, die sinds 2011 van kracht was, bepaalde dat alle andere merkschoenen van de competitie moesten worden geweerd, dus toen Nike de Metcon 1 lanceerde, hoewel hij populair was, konden professionele CrossFit-atleten hem niet gebruiken op een van de grote toernooien op hun kalender. Decennia eerder, toen de Air Jordan 1 werd verboden door de NBA, had het creatieve team van Nike een krachtige reactie bedacht die nog meer publiciteit bracht aan hun nieuwe model. Het merk herhaalde deze strategie met de Nike Metcon, met een reclame met een op de AJ1 geïnspireerde rode en zwarte kleurstelling die teruggreep op dat historische moment. Daarboven stond de tekst "Don't ban our shoe, beat our shoe", waarmee anderen werden uitgedaagd een trainingsmodel te maken dat de veelzijdigheid van hun ontwerp kon evenaren. Net als bij de Jordan ervoor betekende het optreden van Nike dat het verbod alleen maar meer aandacht vestigde op de Metcon 1. Uiteindelijk hief de CrossFit Games in 2019 het verbod op, en konden atleten dragen welk merk ze maar wilden.

Ondanks de moeilijkheden om zo laat in de wereld van CrossFit te stappen, werd de eerste schoen van Nike die zich specifiek op de sport richtte al snel een succes. Voor elke versie die sindsdien is uitgebracht, zijn waardevolle inzichten over de goede en slechte punten gekomen van topatleten die met Nike samenwerken, waaronder meervoudig CrossFit Games kampioen Mat Fraser. Hun advies heeft geholpen om de trainingsafdeling van Nike de afgelopen tijd te laten groeien, waardoor het merk het algehele ontwerp van de Metcon voortdurend kon verbeteren en schoenen van een constant hoog niveau kon leveren. Als nauwkeurig gemaakt prestatiemodel heeft het zijn fundamentele ethos gehandhaafd om geschikt te zijn voor een reeks disciplines en is daardoor gebruikt in een reeks verschillende sporten.

In slechts een paar jaar tijd is de Nike Metcon synoniem geworden voor comfort en veelzijdigheid in indoor fitness kringen, waar hij ook bekend staat als ondersteunend en duurzaam. Hoewel hij al veel veranderingen heeft doorgemaakt, zijn deze fundamentele eigenschappen altijd gebleven, waardoor de drager het vertrouwen krijgt om met nieuwe technieken te trainen. Met de Metcon aan hun voeten kunnen fitnessliefhebbers hun trainingen optimaliseren en hun doelen bereiken, waarbij ze op hun eigen manier uitmuntendheid bereiken. Kortom, de Metcon is een inspirerende en versterkende trainingsschoen voor iedereen die hem draagt.