Nike Dunk Low

Dunk Low

De eerste Nike Dunk was een high-top sneaker gemaakt voor gebruik op de velden van Division I college basketbal. Binnen een paar jaar na de release in 1985 deed de Nike Dunk Low zijn intrede en evenaarde al snel de populariteit van zijn high-top tegenhanger. Terwijl de eerste Lows voor mannen werden gemaakt, volgden sneakers gericht op vrouwen en tegenwoordig is er een ruime keuze aan low-tops om uit te kiezen.

De sleutel tot het succes van de Dunk Low is het opvallende gebruik van colour-blocking, wat allerlei memorabele kleurstellingen heeft opgeleverd. De lay-out is meestal wit op het bovenwerk en de middenzool, gecombineerd met een krachtig contrasterende kleur op de overlays van het bovenwerk en de buitenzool. Een van de beste voorbeelden van deze stijl is de zwart-witte Panda colourway, die heeft bewezen een tijdloos ontwerp te zijn.

Dichromatische Nike Dunk Lows zijn prominent aanwezig in het hele assortiment. Er zijn er met zacht contrasterende kleuren zoals de gebroken witte tinten van de Light Bone colourway, de zachtgrijze overlays van de Photon Dust en het bleke lila van de Venice. Ondertussen heeft de Grey Fog overlays in een sterkere tint waardoor ze meer afsteken tegen de witte basislaag, en veel meer ontwerpen vertonen een dieper contrast. Zo is de bovenlaag van de Oatmeal lichtbeige, van de Medium Olive rijkelijk groen en van de Orange Pearl lichtroze, terwijl het roodbruine van de Rose Whisper en het hemelsblauw van de University Blue voor nog meer krachtige kleurvariatie zorgen. En dan zijn er nog sneakers die deze indeling omdraaien door een andere kleur dan wit toe te voegen aan het hoofdoppervlak van het bovenwerk. Dit heeft gezorgd voor een verbluffende tonale juxtapositie op de Racer Blue, die wit gebruikt voor de overlays en groots blauw voor de onderlaag, en de Miami Hurricanes, met een rijk groen en oranje kleurenschema.

Naast deze tweekleurige ontwerpen zijn er verschillende schoenen die zich onderscheiden door een derde kleur toe te voegen. Bij modellen als de Valerian Blue en de Coast is deze extra tint te zien op de merkeffecten, de eerste in rood, de tweede geel. De Sand Drift heeft daarentegen een paar beige tinten naast een witte tussenzool en de Judge Grey kiest voor een extra tint op de zijwanden, met witte logo's bovenop de twee bruintinten die de rest van de buitenkant bedekken. De Teal Mint en Coconut Milk hebben ook witte swooshes, terwijl de Dark Driftwood zowel op de swoosh als de buitenzool zwart is, en de Dunk Low Retro SP University Red heeft de eerder genoemde kenmerken opgesplitst in een witte en een zwarte helft. Er zijn ook modellen waarvan de veters zijn gevuld met levendige tinten, zoals die van de LX Pink Foam; deze zijn een mix van zwart, wit en grijs, terwijl LeBron James' Fruity Pebbles wordt geleverd met dynamische, veelkleurige veters die refereren aan zijn favoriete graanproducten. Dan zijn er nog sneakers met verschillende tinten op verschillende elementen; zo heeft de Pink Velvet donkerroze zwierige strepen over de lichtroze en witte flanken, samen met rode logo's op de tong. Elders heeft de Triple Pink een lichtroze bovenkant, donkerder roze overlays en nog donkerder tinten op de branding en swooshes, terwijl de Blueberry een witte onderlaag heeft, lila overlays en diepblauw over de veters, swooshes, hielpaneel en buitenzool.

Naast Dunk Lows met opvallende kleuren zijn er ook Dunk Lows met intrigerende materialen. De unieke Year of the Rabbit-kleurstelling, geïnspireerd op de Chinese dierenriem, heeft pluizige blauwe en rode chenille swooshes, terwijl die van het Terry Swoosh-model bedekt zijn met donkerrood bont. De University of Oregon PE combineert PU leer en suède voor een aantrekkelijk textuurcontrast, en de Needlework wordt geleverd met dik gevlochten touwveters en een glimmend strass-steentje in het hielmerk. Suède is een veelvoorkomend onderdeel van veel ontwerpen, waaronder de zachtbruine overlays van de Medium Curry, de crèmegrijze panelen van de Light Iron Ore, de rijke mahonie teenbox en het achterste segment van de Cider en delen van het lichtpaarse bovenwerk van de Teddy Bear colourway. Voor een duurzamere optie zijn in sommige schoenen gerecyclede materialen verwerkt. Het Lilac model met spikkelende zool en de Hologram colourway met glinsterende swooshes, tong en hiel zijn slechts twee voorbeelden van zulke milieuvriendelijke Nike Dunks, die allebei Nike's Move to Zero pinwheel van swooshes op hun binnenzool hebben om aan te geven dat ze bij de Next Nature lijn horen.

Funky patronen en gedenkwaardige emblemen vind je op andere sneakers in de Nike Dunk Low collectie. Eén zo'n model is de Brown Basalt, die is versierd met een glimmende gouden badge op de tong en een glimmende gouden veter dubrae. Een ander model is de Jackie Robinson herdenkingskleur, waarvan de blauwe overlays zijn gevuld met tot nadenken stemmende citaten van de baanbrekende honkbalspeler. Elders bestaat het Paisley Pack uit verschillende schoenen die allemaal zijn verenigd door het gebruik van paisley swooshes, en de SE sneakers in het Lottery Pack zijn allemaal versierd met kraslogo's die chique illustraties eronder onthullen. Ondertussen zijn de sneakers in het Sun Club Pack besprenkeld met zomerse palmbomen en zonnen met lachende gezichten, en de Safari Mix brengt een indrukwekkende reeks kleuren, materialen en patronen samen, waaronder turquoise suède, zwart bont en leer met luipaardprint.

Samenwerkingen hebben ook een grote rol gespeeld in het verhaal van de Nike Dunk Low. Een van de eerste was met het opkomende streetwearmerk Undefeated, die een op graffiti geïnspireerde low-top creëerde die bekend staat als Splatter. De sneaker- en kledingwinkel is sinds de oprichting in 2002 enorm gegroeid en blijft samenwerken met Nike aan samenwerkingen zoals de Dunk vs. AF-1 collectie uit 2021, die de geschiedenis van beide silhouetten eert. De Dunk Low is ook aangepast door Off-White en zijn tijdbepalende oprichter Virgil Abloh, voor het eerst in 2019 met een set van drie sneakers met veel van zijn kenmerkende accenten. De bredere Dear Summer-collectie van 50 Dunk Lows volgde in 2021, allemaal met een vergelijkbare constructie met extra Flywire-vetersluiting. 2021 markeerde ook de 75e verjaardag van de NBA en Nike ging een samenwerking aan met de profbasketbalcompetitie om een reeks Lows te maken die een aantal van de grootste teams uit de geschiedenis van de NBA vieren, waaronder de Chicago Bulls, Brooklyn Nets, San Antonio Spurs en New York Knicks. Elke Lows is uitgevoerd in de kleuren van het desbetreffende team met een herdenkingslogo geborduurd op de tong om de gelegenheid te markeren.

De voortzetting van deze vruchtbare periode voor Nike Dunk Low samenwerkingen was de samenwerking met Clark Atlanta University in 2022. Net als de NBA-ontwerpen is de Dunk Low uitgevoerd in de kleuren rood, grijs en zwart van het instituut en is hij bezaaid met iconen zoals het Panthers-logo van de school op de tong en het motto "Find a Way or Make One" op de veters. Rond dezelfde tijd was Nike bezig om meer Dunk-modellen te maken met kledingmerk Union. Het staat bekend als het Passport Pack en bevat een trio schoenen die zijn gemaakt om steden te eren die belangrijk zijn voor het bedrijf - Los Angeles, New York en Tokio - waarbij de set is geïnspireerd op de beginjaren van het merk.

Naarmate het assortiment Nike Dunk Lows zich uitbreidde, namen ook de verschillende modellen gebaseerd op het originele silhouet. De SB Dunk Low uit 2002 was een van de eerste met een gewijzigde versie van de sneaker, met een ontwerp dat geoptimaliseerd was voor skaters en sindsdien in een groot aantal kleurvarianten is uitgebracht. Vele jaren later, in het begin van de jaren 2020, produceerde Nike verschillende nieuwe modellen, te beginnen met de Nike Dunk Low Disrupt - een sneaker alleen voor vrouwen met een veel stoerder uiterlijk dan zijn voorganger. Twee jaar later kwam de Disrupt 2 uit, opnieuw als een model speciaal gericht op vrouwen. Het model heeft dezelfde proporties als de originele Dunk Low, maar verschillende delen van het ontwerp zijn gedeconstrueerd, waaronder de oogstrookbekleding en de swooshes. Tussen deze twee releases bracht Nike ook de Dunk Low Scrap uit, waarvan het patchwork bovenwerk een geheel nieuwe dimensie van stijl aan de Nike Dunk Low geeft. In 2023 werden er twee nieuwe modellen gelanceerd: de Air Jumbo en de Twist. De eerste overdrijft veel kenmerken van de Dunk, zoals de swooshes en de tong, terwijl de tweede slanke TPU swooshes heeft naast bumpers op de teen en hiel.

Tegenwoordig is de Dunk Low een van de meest gewilde sneakerontwerpen van Nike. In de loop van zijn geschiedenis heeft de Dunk Low een breed scala aan culturele ruimten bevolkt, van basketbal tot skaten tot haute couture, en toch blijft het een goed afgerond, nuchter stuk casual streetwear met wereldwijde aantrekkingskracht.