Nike Alphafly

Alphafly

Halverwege de jaren 2010 zorgde Nike voor een revolutie in het afstandlopen door de eerste zogenaamde 'superschoen' te ontwikkelen. Hierna bleef het merk innoveren en stimuleerde het atletische vooruitgang met de baanbrekende Alphafly.

De Nike Alphafly maakte zijn debuut in 2019, tijdens de Ineos 1:59 Challenge in Wenen, waar de Keniaanse hardloper Eliud Kipchoge probeerde een marathon van minder dan twee uur te lopen. In gecontroleerde omstandigheden toonde Kipchoge zijn uitmuntende mentale vastberadenheid en de kracht van de Alphafly toen hij de eerste mens werd die deze prestatie neerzette.

De Alphafly is gemaakt met geavanceerde technologieën en vertegenwoordigt Nike's 'snelheidssysteem', dat bestaat uit een koolstofvezelplaat, ZoomX-schuim en Zoom Air voor de voorvoet. Samen met het ademende AtomKnit bovenwerk maakte dit de schoen stabiel, ondersteunend, lichtgewicht en ongelooflijk responsief. Het belangrijkste was dat de schoen voldeed aan de schoenenreglementen van World Athletics en dus gebruikt kon worden in competitieve evenementen.

Lopers die de Nike Alphafly droegen domineerden de marathonscene in de vroege jaren 2020, terwijl Kipchoge nauw samenwerkte met Nike om het ontwerp van de schoen te verbeteren. In 2022 resulteerde dit in de Nike Alphafly 2 met meer ZoomX foam en een grotere hiel-tot-teen drop, waardoor de schoen meer stabiliteit bood en de demping, voortstuwing en het gewicht in balans waren.

In de Alphafly 2 vestigde Kipchoge een parcoursrecord tijdens de marathon van Tokio en versloeg hij zijn eigen wereldrecord met maar liefst 30 seconden in Berlijn. Wetenschappers bestudeerden het ontwerp en ontdekten dat de vorm van Nike's gepatenteerde Flyplate samenwerkt met het ZoomX-schuim om kracht, stabiliteit en snelheid te genereren en tegelijkertijd de druk op de gewrichten te verminderen om de prestaties te verbeteren.

In 2023 kreeg Nike te maken met meer concurrentie van de concurrentie. Het merk reageerde met de Nike Alphafly 3, die een toegankelijker ontwerp had en nog meer ZoomX-schuim voor meer comfort naast responsiviteit. Het had ook een lichtgewicht Fast Shot buitenzool, terwijl het AtomKnit 3.0 bovenwerk een uitstekende mix van lockdown, ademend vermogen en ondersteuning bood.

Nog voordat de Alphafly 3 officieel werd uitgebracht, hadden Nike's atleten hem al beroemd gemaakt. Kipchoge won zijn 5e marathon van Berlijn, terwijl zijn Keniaanse collega en rijzende ster Kelvin Kiptum in Chicago een nieuw wereldrecord vestigde en de Nederlandse hardloopster Sifan Hassan de op één na snelste vrouwenmarathon in de geschiedenis liep.

Na de lancering in januari 2024 maakte de Alphafly 3 een grote indruk tijdens de Olympische Spelen in Parijs, toen Sifan Hassan in een dramatische wedstrijd de strijd aanbond met de wereldrecordhoudster op de marathon voor vrouwen, Tigst Assefa. Hassan won met slechts drie seconden, vestigde een nieuw Olympisch record en liet zien dat de Nike Alphafly 3 de te kloppen schoen was.

Op dit moment hadden atleten van Nike en adidas een gelijk aandeel in de wereldrecords op de marathon, maar dat veranderde snel toen Ruth Chepng'etich een opmerkelijke Chicago Marathon liep met de Alphafly 3 aan haar voeten. De Keniaanse atlete finishte ver voor haar rivalen, versloeg het wereldrecord met bijna twee minuten en werd de eerste vrouw die onder de 2:11 en 2:10 liep.

De Nike Alphafly is een van de beste afstandsloopschoenen in de geschiedenis. In samenwerking met topatleten heeft het meerdere wereldrecords gevestigd en talloze titels gewonnen. Het heeft ook talloze andere hardlopers geholpen om hun eigen persoonlijke beste tijden te verbeteren en is tot op de dag van vandaag de drijvende kracht achter sportieve innovatie en prestaties.