New Balance 550

550

Tijdens de jaren 1980, New Balance ontwikkelde haar reeks van basketbal trainers, te beginnen met modellen zoals de Pride 480. Hoewel het een kwaliteitsschoen was, wilde het merk het ontwerp verbeteren, dus creëerden ze de P550 Basketball Oxford: een toegankelijke low-top gemaakt voor iedereen, van studenten tot NBA-sterren. Meer dan dertig jaar later, een toevallige herontdekking zag het terug als een retro sneaker.

De New Balance 550 heeft een premium lederen bovenkant met lagen van gebogen panelen die het sterk en duurzaam. Perforaties op de flanken brengen ventilatie, terwijl de royaal gevoerde tong zorgt voor een comfortabele wreef. De hiel heeft ook een goede demping en de stevige contrefort voegt robuuste structuur toe aan de achterkant van de voet, waardoor deze vast komt te zitten en de drager een solide balans heeft. Dit effect wordt versterkt door de hielclip, met de zogenaamde 'Sway Bar' die voorkomt dat spelers hun enkels rollen tijdens dynamische zijwaartse bewegingen.

De 550 heeft een vintage cupsole die een betrouwbare mix van comfort, stabiliteit en duurzaamheid biedt. De ruime middenzool van EVA-schuim is dik in de hiel en dun in de voorvoet, zodat de drager zowel schokbescherming als grondgevoel ervaart. Dit wordt ondersteund door een vlakke, non-marking rubberen buitenzool met brede profiellijnen, grove lamellen en een draaicirkel bij de voorvoet, waardoor het een krachtig onderdeel is dat tegelijkertijd slijtvast en gripvast is zonder in te leveren op flexibiliteit.

Naast het feit dat gebouwd om sterk, betrouwbaar en comfortabel, de New Balance 550 heeft een meeslepende retro esthetiek. De dikke zijwand logo's zijn geïnspireerd door graffiti cultuur en pop-art, terwijl het erfgoed tong patch toont een stuiterende NB basketbal. 550 branding is subtiel geborduurd in de laterale voorvoet, met verdere branding op de hiel voltooien van de stijlvolle bovenste.

Na de release van de New Balance 550 in 1989 verdween het model voor vele jaren uit het schoenenlandschap en het was alleen dankzij Teddy Santis van Aimé Leon Dore dat het terugkeerde. In 2018 zag de creatief directeur het in een oude catalogus en besefte dat het potentieel had om een suave lifestyle silhouet te worden. Twee jaar later, na een complex ontwikkelingsproces, brachten New Balance en Aimé Leon Dore vier retro kleurstellingen uit met een gebroken wit bovenwerk, verouderde tussenzolen en gedurfde tonale accenten die refereerden aan de team-geïnspireerde kleuren van de originele sportschoen.

De herlancering was ongelooflijk succesvol, wat leidde tot algemene release ontwerpen met throwback colour-blocking en meer in het oog springende samenwerkingen met modelabels als AURALEE, Comme des Garçons Homme Plus en thisisneverthat, evenals legendarische Amerikaanse sportagent Rich Paul en gerenommeerde New Balance medewerker Joe Freshgoods. Als gevolg hiervan is de 550 uitgegroeid tot een populaire alledaagse schoen gedragen door sneaker-enthousiastelingen en modebewuste beroemdheden zoals merkambassadeur Jack Harlow, model Hailey Bieber en popster Taylor Swift.

Ondanks het feit dat vergeten voor enkele decennia, de New Balance 550 is nu een geliefde silhouet in de moderne sneaker cultuur. Het praktische ontwerp biedt immense comfort, stabiliteit en ondersteuning, terwijl de dapper vintage look maakt het een veelzijdige styling optie.