Nike SF Air Force 1

SF Air Force 1

De Nike SF Air Force 1 is bedacht door Nike Sportswear ontwerper Ben Kirschner, die besloot om twee bestaande modellen te verenigen: de Nike Special Forces Boot en de Air Force 1. De eerste was gemaakt met de Special Forces in gedachten. Het was dan ook een stoere laars met verbeterde duurzaamheid en toegevoegde beschermende componenten. De concentrische cirkelvormige gripmarkeringen op het loopvlak van de Air Force 1 maken hem geschikt voor boots. De SF Air Force 1 (SF staat hier voor Special Field) heeft deze robuuste elementen gecombineerd met lifestyle-aspecten om een AF1-model te creëren dat geschikt is voor gebruik in uitdagende weersomstandigheden.

Hoewel hij niet zo hoog is als een traditionele militaire laars, heeft de SF AF1 een hoge kraag die tot ver boven de enkel reikt. Een hielstrook loopt van de tussenzool naar de kraag, waar hij eindigt in een handig treklipje. In deze strook zijn drie lussen verwerkt waar twee verstelbare enkelbanden doorheen kunnen worden geregen voor een strakkere, stevigere pasvorm. Een daarvan is een paracord bandje dat wordt vastgemaakt met een plastic clip met snelsluiting en de andere is een geweven bandje met een metalen gesp met automatische sluiting. De laatste is voorzien van een patch met gegevens over het model en de tekst "Winterized issue footwear" om te laten zien dat de Nike SF Air Force 1 weerbestendig is. Bovendien kunnen beide riemen worden verwijderd op basis van de voorkeuren van de drager. Bij schoenen zoals de Triple Black hebben deze twee bandjes dezelfde kleur, iets wat bij de meeste ontwerpen het geval is. Bij sommige schoenen varieert de kleur echter, zoals bij de Blue Tint, die een zwarte band heeft en een andere in lichtblauw, en bij de Camo, waarvan de paracord band zwart is om te contrasteren met het camopatroon van de geweven band ernaast.

Aan de binnenkant heeft de laars een tong met brede kruisvulling die vanaf de onderkant helemaal aan de zijkanten aan de schoen vastzit, zodat alles geïsoleerd blijft en er geen water of vuil naar binnen kan komen. De tong heeft ook een lipje dat over de bovenkant loopt en zo een 'spionagezakje' wordt aan de binnenkant van de tong. Dit extra zakje is geïnspireerd op de laarzen van Christian Bale in de film Rescue Dawn en wordt vastgemaakt met klittenband en een knoop, waardoor het een veilige plek is om kleine spullen te bewaren.

Het bovenwerk van de SF AF1 bestaat uit hoogwaardige overlays van leer of suède bij de voorvoet en middenvoet, met klassieke perforatiepatronen in de toebox en dubbele stiklijnen die de verschillende segmenten met elkaar verbinden. Het achterste gedeelte is gemaakt van flexibel maar beschermend ballistisch gaas, dat zijn militaire inspiratie toont. Sommige ontwerpen, zoals de donkergroene Faded Olive, hebben één kleur voor al deze delen, terwijl ontwerpen zoals Desert Ochre, met fel oranje mesh en bruine leren panelen, de kleuren laten variëren, net als de toepasselijke naam Desert Camo. Dan is er nog de Muslin, die het ontwerp helemaal door elkaar husselt met zijn suède teen en canvas midden- en achterdelen. Er zijn zelfs verschillende versies van de SF AF1 die één kleur hebben van hiel tot teen over de hele schoen. Zo is er het felblauwe Game Royal, het bleke bordeaux Dusty Peach en het schemergrijze Dust, om er maar een paar te noemen.

De swoosh is meestal gemaakt van hetzelfde materiaal als de voorkant van de sneaker, begint bij het middenvoetpaneel en loopt naar achteren om rond de hiel te wikkelen en wordt de swoosh aan de andere kant. De randen zijn recht, zonder taps toe te lopen naar de smalle staart. Onder de voorkant ventileren twee metalen ventilatiegaten de middenvoet door een fijn gaas. De kleur van deze gaatjes komt vaak overeen met de kleur van het oppervlak erachter, zoals op de Light Bone colourway, maar op andere modellen hebben ze een andere tint. Op de Laser Orange bijvoorbeeld rusten zwarte ventilatiegaten op een opvallende gele achtergrond, terwijl ze op het volledig witte bovenwerk van de Lunar New Year goudkleurig zijn. Soortgelijke metalen ringen versterken de oogjes en metalen veterclips waar touwachtige veters doorheen gestrikt kunnen worden, steken uit de bovenkant van de oogschelp.

Naast deze high-top uitvoering zijn er nog twee stijlen van de SF Air Force 1, die beide overeenkomsten met de SF Air Force 1 hebben, maar ook een paar verschillen vertonen. De Mid lijkt er het meeste op, met hetzelfde mesh hielpaneel en leren of suède voorstukken, samen met de ventilatiegaten in de middenvoet, de verstevigde oogjes en de geperforeerde toebox. De meest opvallende verschillen zijn het ontbreken van de zijwaartse swooshes, de twee ritsen die in parallelle lijnen langs de hiel lopen en het enkele enkelbandje. De kraag is ook iets lager en afgevlakt. Het uiterlijk wordt gecompleteerd door een tekst op de laterale hiel van de schoen die begint met de woorden "Urban Utility Ftwr" en verder gaat met verdere details over de SF Air Force 1 Mid. Op bepaalde ontwerpen, zoals Desert Moss, valt deze tekst duidelijk op omdat hij in een andere kleur is gedrukt dan de buitenkant, hier zwart op groen. De beige buitenkant van de Mushroom kleur is echter dezelfde tint als de tekst, waardoor het een subtieler effect heeft. Dit specifieke ontwerp is uitgebracht in dames- en herenversies en is zelfs beschikbaar voor kinderen - een kenmerk van de Mid.

De derde stijl is de Nike SF Air Force 1 High, nog een schoen met een nog hoger profiel dan de andere twee. Net als de Mid heeft hij geen swooshes op de flanken en heeft hij de klassieke cupsole constructie van andere AF1's, maar verder verschilt hij veel van zijn tegenhangers. In plaats van twee ritsen op de hiel, heeft hij een enkele ritssluiting aan de voorkant van de tong en helemaal geen veters. De middenvoet en de achterkant zijn samengevoegd tot één groot stuk mesh met reflecterende Air-letters. Net als bij de andere versies bieden de verschillende materialen de mogelijkheid om alternatieve kleuren en patronen te gebruiken, iets wat duidelijk te zien is bij de Realtree x SF Air Force 1 Hi samenwerking, waarvan de zwarte voorvoet in krachtig contrast staat met de woodland camo die het achterste deel van de schoen bedekt. Er zijn er ook die gaan voor een meer uniforme schakering, zoals de Rattan, die helemaal lichtbeige is, en de Black Gum, met een monochroom bovenwerk. Andere kenmerkende eigenschappen van de High zijn de dikke touwachtige veters die om de schenen wikkelen en door de verlengde hielstrook lopen voordat ze worden vastgezet door een metalen riempje aan de voorkant. Robuuste, duurzame elementen zoals deze zorgen ervoor dat de Special Field Air Force 1 precisie en kracht uitstraalt en tegelijkertijd een opvallende verschijning blijft.