Nike Blazer x sacai

Blazer x sacai

Nike's samenwerking met het luxueuze Japanse modemerk sacai begon in 2015 en in 2018 hadden ze hun eigen kenmerkende samenwerkingsstijl ontwikkeld. Gekenmerkt door de combinatie van tijdloze silhouetten uit Nike's back catalogue, werd dit ontwerp geïnspireerd door de eeuwenoude Japanse kunst van kintsugi, waarbij gebroken aardewerk delicaat wordt gerepareerd met een lijm doordrenkt met goud-, zilver- of platinapoeders. Deze methode herstelt niet alleen beschadigde voorwerpen, maar wil ook de imperfecties en complexe geschiedenis van elk individueel stuk vieren. Op een vergelijkbare manier hebben Nike en Sacai nieuwe sneakers samengesteld uit oude modellen tot unieke ontwerpen die de erfenis van klassieke silhouetten benadrukken en eren. Een van deze verbluffende creaties is de Nike Blazer x sacai.

Toen hij voor het eerst te zien was op de catwalk tijdens de lente/zomer Paris Fashion Week van 2019, pronkte de Nike sacai Blazer met zijn samengestelde look - een kenmerk van het werk van het Japanse label. De oprichtster van Sacai, Chitose Abe, had haar ontwerpfilosofie, die deels bestaat uit een focus op hybridisatie, ontwikkeld tijdens haar werk voor een ander Japans modemerk, het in Parijs gevestigde Comme des Garçons. Nadat ze het begrip duidelijk had toegepast op haar samenwerking met Nike, liet ze het aan het publiek over om uit te zoeken welke twee sneakers werden vertegenwoordigd in deze nieuwe creatie. De algemene vorm van de schoen is onmiskenbaar die van de Blazer, maar hij heeft andere onderscheidende kenmerken van het klassieke jaren 70 silhouet. Hij heeft dezelfde visgraatgrip buitenzool en een tussenzool die de bouw van de originele Blazer overdrijft door de buitenkant met textuur over de randen van het bovenwerk en meerdere keren over de hiel te leggen. Het heeft ook zichtbaar schuim op de twee tongen en een uitgesneden hielpaneel, hier met een mix van Nike en sacai-tekst er overheen gedrukt; een karakteristiek merkeffect dat wordt herhaald op de achterkant van het tonglabel en de binnenzool.

Naast deze herkenbare ontwerpelementen heeft de eerste Blazer x sacai sneaker andere kenmerken die niet geassocieerd worden met het OG silhouet. Op beide tonglabels staat Nike met een meer jaren 80 look dan het vintage logo van de Blazer en er komt een treklipje uit de hiel. Bovendien heeft hij twee overlappende eyestays, de bovenste met een golvende rand, de onderste met een enkele platte curve helemaal van de kraag naar de voorvoet, net als de eyestay op de Blazer. De primaire is duidelijk die van de Blazer, met een boogvormige rand die vanaf een hoge startpositie op de hiel langs elke flank naar beneden loopt. De secundaire swoosh begint lager bij de hiel en loopt in een rechte lijn langs de flank om verder naar de voorkant van de middenvoet te eindigen. Nieuwsgierige sneakerfans konden het tweede silhouet identificeren als een van Nike's klassiekers uit de jaren 80: de Dunk.

2019 produceerde vier kleurstellingen van deze opvallende mix, sommige in neutrale tinten en andere in een diversiteit aan felle kleuren. De eerstgenoemde zijn te vinden op de elegante White Grey en de stealthy Black Grey, terwijl de laatstgenoemde te vinden zijn op de Black Blue, met University Blue accenten, en de retro-look Maize Navy, die bij sommigen bekend staat als de Snow Beach en een stralend geel bovenwerk heeft met daaroverheen donkerblauwe en rode swooshes. De excentrieke combinatie van de Blazer en de Dunk maakte deze eerste reeks Nike Blazer x Sacai sneakers een groot succes in heel 2019, en het zou niet lang duren voordat de twee merken hun krachten opnieuw bundelden.

Fans van de samenwerking moesten slechts twee jaar wachten op de volgende Blazer. Deze kwam in 2021 in de vorm van de Blazer Low x Sacai - een bijgewerkte versie van de Mid uit 2019 met een soortgelijke mix van Blazer en Dunk, maar dit keer met een low-top kraag waarvan het blootliggende schuim het doet lijken alsof de ontwerper de Mid gewoon doormidden heeft gesneden. Afgezien hiervan zijn veel van de andere elementen hetzelfde gebleven. Over de buitenzool lopen de bekende visgraatgriplijnen en de middenzool is nog steeds gestapeld in lagen, terwijl de dubbele swooshes, eyestays, veters en tongen ook terugkeren. Er is geen hielpaneel omdat dit normaal gesproken hoger op de kraag zit, maar dubbele merkopdrukken benadrukken opnieuw de binnenzool. Elke tong heeft zijn eigen label, op de ene staat een Nike Sacai logo, op de andere een Nike Sportswear embleem. Twee van de low-top kleurstellingen hebben ook suède op het bovenwerk in plaats van het gebruikelijke leer, waardoor ze een pluche buitenkant hebben. Dit zijn de dappere Iron Grey, met een combinatie van witte en donkergrijze tinten, en de British Tan, waarvan de scharlakenrode en bruine tinten elkaar perfect aanvullen. De andere twee kleurstellingen in deze set maken gebruik van traditioneel leer, de Magma Orange met fel oranje en gele swooshes over het witte bovenwerk, en de Classic Green met een combinatie van groen, wit en blauw op een grijze basislaag.

Later in 2021 werkte Chitose Abe samen met KAWS aan een kledingcollectie die bekend staat als Wearable Art - een serie avant-gardistische kledingstukken die de grenzen tussen kunst en mode doen vervagen. De Amerikaanse kunstenaar en ontwerper werd vervolgens uitgenodigd om deel te nemen aan de Nike x sacai samenwerking, waardoor een krachtig driemanschap van creatieve geesten ontstond. Samen maakten ze verschillende low-top Blazers, elk met hetzelfde algemene ontwerp als de anderen die dat jaar werden uitgebracht, met de opmerkelijke toevoeging van het KAWS XX embleem in reliëf in de laterale voorvoet van de middenzool. Het dubbele X motief is ook verwerkt in het Nike Sacai logo om de drie samenwerkende krachten bondig weer te geven.

De groep heeft in totaal vier kleurstellingen ontwikkeld, te beginnen met Neptune Blue, waarvan de azuurblauwe basislaag overlays in onder andere geel, scharlakenrood en groenblauw ondersteunt, en het rijke kastanjebruine Team Red, waarvan de suède en leren panelen in een reeks primaire kleuren zijn uitgevoerd. De andere twee ontwerpen zijn net zo kleurrijk - het levendige bovenwerk van de Purple Dusk met verschillende pasteltinten die de overlays sieren, en de Reed met een diepblauwe primaire swoosh en een crèmewitte secundaire swoosh op de tan-kleurige flanken.

in 2022 werden er nog twee Nike Sacai Blazer Lows aan de serie toegevoegd, deze kozen voor klassieke zwarte en witte tinten. KAWS had het team nu verlaten, dus keerden ze terug naar het originele low-top ontwerp van het jaar ervoor, door dingen terug te brengen in de constructie van de Black Patent en White Patent. De eerste heeft gestroomlijnd zwart lakleer op het bovenwerk met een helderwitte Blazer swoosh bovenop een zwarte Dunk swoosh en een paar tongen die ook tonaal tegenover elkaar staan. Ondertussen heeft de laatste een bovenwerk van wit lakleer dat de toon zet voor een overwegend monochrome sneaker met gebroken witte accenten op de secundaire swoosh en tong.

Hoewel de Nike Blazer x Sacai modellen er tot nu toe wat abstract uitzien, heeft Abe's meesterschap in design in combinatie met Nike's schoeisel expertise ervoor gezorgd dat het nog steeds ongelooflijk stijlvolle schoenen zijn die zelfs als artistieke composities kunnen worden beschouwd. Door twee van Nike's meest geliefde silhouetten samen te brengen, hebben de merken een populaire nieuwe sneaker gesmeed met een geheel eigen identiteit die vakkundig de lijn bewandelt tussen kunst, streetwear en mode.